Este viernes, en la “backend bi-weekly”, pasamos varias horas hablando de la IA y de cómo nos afectará en el futuro: si cambiará nuestro trabajo (no como un futurible macabro, sino como una realidad a corto plazo), lo difícil que lo tendrán los nuevos para entrar en el sector, la baja calidad a cambio de velocidad (la coña de “no es un bug, es una feature”)… Todo era la descripción de algo muy triste y malo, un páramo desierto con bolas de paja rodando y nadie a la vista.
Mi lectura era más positiva, por cómo uso la IA en el día a día. Para mí es como un “becario” al que le asigno tareas claras y concretas, que a mí me llevarían mucho tiempo y que son más mecánicas que de pensar. Yo lo pienso, lo razono, lo planteo y pido muy claro qué hay que hacer, y luego, como a todo becario, lo superviso. Algo de lo que ya hablé al contar que los agentes de IA escriben más código, pero las empresas no sacan más software.
Sé que lo que hago irá cambiando y que en muchas cosas seré sustituible, pero también sé que en lo que para mí es básico siempre estaré ahí, bien para hacerlo a mano, bien para comprobar que está como espero y como lo habría hecho yo.
No lo veo como algo apocalíptico, sino como un cambio de paradigma, otro más en más de tres décadas en este mundo, en el que el objetivo siempre ha sido el mismo: automatizar cosas con ordenadores. Lo único que cambiaban eran las herramientas para hacerlo: lenguajes, bases de datos, librerías, protocolos, comunicaciones…
Las acuarelas
Y mira por dónde, un día después me encuentro con un símil de todo esto y del “modo fantasía” que nos aporta la IA. Por desconectar un poco, me ha dado por probar a pintar con acuarelas. ¿Qué podía ir mal? Nada… Conozco los colores y las combinaciones, alguna vez he usado pinceles, se me da bien dibujar con lápiz y tinta, y la perspectiva y la luz las tengo más que “dominadas”. Así que compré varios juegos de acuarelas, varios juegos de pinceles, complementos varios (esponjas naturales, espátulas…) y me puse con tutoriales y un par de libros: lo necesario para demostrar mi maestría. El conocimiento y el material ya los tenía (y aquí es donde entra tener a la IA como ejecutora).
El objetivo inicial: pintar en acuarela una imagen que veo muy a menudo, la de un bar de mi pueblo. Un reto bonito por las luces y la perspectiva. Pues manos a la obra.
Con la meticulosidad habitual hice las líneas, buscando un estilo de boceto que me sirviera de base para la acuarela. No buscaba la perfección, sino que fuera correcto para lo que tenía en la cabeza.
Siguiendo con cuidado todo lo que había leído, fijé el papel de 300 g a un soporte con cinta de carrocero y ya era el más feliz del mundo: mi caja de acuarelas, mis pinceles premium de pelo de ardilla sintético, mis vasitos de agua y la capacidad que pensaba que tenía… Todo iba a fluir.
El día anterior había preparado los medios godets (concepto y cosa que desconocía) con acuarela en tubo, meticuloso y ordenado, hasta el punto de hacer un documento con los nombres de los colores.
Y llegó la sorpresa: ¿cómo narices se usa la acuarela, cómo se manejan los pinceles y el agua? Ahí entré en la locura de no saber usarla de verdad. La teoría ya la conocía: en la acuarela no hay blanco, el blanco es el papel; no son pigmentos opacos, se trabaja capa sobre capa y la saturación es el punto final. Pero daba igual saberlo, porque simplemente no sabía cómo sacar el pigmento y trabajarlo antes de llegar al papel. Era algo obvio, pero para mí era lo menos relevante. Lo relevante era cómo sacar efectos con esponjas, sal marina…, los colores y sus mezclas. Y la realidad es que me faltaba lo más básico. Es como leerse y memorizar un manual de conducción sin haber arrancado nunca un coche.
Un paso atrás
Así quedó la cosa cuando me di cuenta de mis limitaciones:
No tenía sentido seguir avanzando: tenía que ir a lo básico para poder resolverlo de verdad. Sin problema, se aparca lo que estaba haciendo. Es posible que tenga que tirarlo, o no, pero no es el momento de decidirlo. Toca poner pie en pared e ir a lo básico. ¿Me da vergüenza admitirlo? Pues no, porque tengo claro el objetivo, pero para conseguir lo que quiero necesito una base mínima que me salté creyendo que saberla ya era más que suficiente.
El pasito atrás acabó en esto: parar y “perder el tiempo” (aunque no lo considero perder el tiempo) para coger experiencia de verdad con los materiales antes de hacer hasta lo más sencillo. Empezar por saber usar los pigmentos y seguir con las mezclas, las capas, el orden, las veladuras… Nada teórico, todo 100 % práctico.
Y esto qué tiene que ver con la IA
Esto es como querer sacar partido a la IA sin conocer ni haber tocado las tripas. Podría haber cambiado a algo que sí controlo, como los acrílicos o las témperas (que ahora parece que se llaman gouache), que son opacas, pero me gustaba lo transparente y el reto. Así que no: voy a conseguirlo, con un trabajo previo y necesario. Ese trabajo previo y necesario es el que de verdad tenemos que hacer antes de que la IA lo resuelva por nosotros. ¿Cuánto hace falta? Por mi experiencia, mucho, porque solo así sabes realmente la calidad y las particularidades de lo que te están resolviendo.
A todos los efectos, darte cuenta de que no entiendes el código que ha generado la IA es lo mismo que descubrir que lo que creías trivial y básico (pincel, agua y pigmentos) ni siquiera estaba en tu lista de prioridades. A saber cómo termina la historia, pero termine como termine, no querrás estar cerca.
